Barres 出生時的性別是女性，名字叫 Barbara。42歲時不幸患了乳癌，要切除一邊乳房，他便請求醫生切除雙乳。 Ben 一直認為自己是個男生，對他來說，乳房是一個累贅 。手術後，Ben 考慮了差不多一年，明白自己不再願意用 Barbara的身分活下去，決定轉換性別，成為一個跨性別的男性，並於2013年成為美國國家科學院第一位公開轉性的科學家。當時他非常擔心自己頗有成就的學術生涯要畫上句號；怎料 Ben 發覺自己在學術會議上的發言受到很多科學家的認同和讚賞，這是他以從前從來未感受過，甚至有人說: 「Ben 比他的姊姊 Barbara 出色!」正是 「Barbara 變成了Ben，突然間 "才華橫溢" !」
最令人敬佩的是 Ben 勇敢地用自己身兼兩性角色的經歷，為女性和跨性別科學家創造一個公平競爭環境。他公開反駁當時任哈佛大學校長的 Larry Summers 有關女性在科學能力上不如男性的論點。他還遊說美國國立衛生研究院加強保護女性科學家免受性騷擾的規則。
Ben 的遺言:
我按照自己的方式生活：
我想改變性別，我做到了。
我想成為一名科學家，我做到了。
我想研究膠質細胞，我也做到了。
我為我的信念挺身而出，
我相信我產生了影響，
或者至少為影響的發生打開了大門。
我無怨無悔，不枉此生!
延伸閱讀:
1. Wikipedia: Ben Barres
2. Ben Barres - I like myself now
作者: Maria Pau
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非常感激Maria介紹Ben的故事，使我認識一位科學家為自己爭取做「真的我」, 我一直禱告求天父讓我的孫兒得到支持和無條件的愛，有勇氣尋索自己身份，做一個「真的我」。
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