根據原住民的傳說，大洪水過後，女神從天而降，希望建造一片陸地，讓各種生物可以繼續繁衍。當時倖存的動物努力潛入水中找尋泥土，最後麝香鼠成功把泥土放在海龜的背上，可惜他為自己的創舉付出了生命。不知道是巧合還是原住民有他們的獨特智慧，地圖上的北美洲看來很像一隻海龜:
頭：北極島
右前腿：拉布拉多和魁北克
右後腿：佛羅里達
尾巴：墨西哥和中美洲
左後腿：下加利福尼亞州
左前腿：阿拉斯加
這個傳說反映了原住民的世界觀。他們以創世故事為基礎，將地球視為母親、將動物視為精神親屬。所有生物都相互聯繫，同屬一個更大的整體，這個整體就是生命。[註1]
還原歷史
現在很多原住民會用海龜島來稱呼北美洲，自稱來自海龜島。 美國詩人、作家和生態學家Gary Snyder用海龜島來代表北美洲，他所著的《海龜島》在1975年獲得普林茲詩歌獎。海龜島現在已被作家、藝術家以及其他社會人士使用，例如海龜島爵士弦樂四重奏、素肉製造商海龜島食品 (The Turtle Island Foods)等。[註2, 3]
領土確認
領土確認植根於古老的原住民外交習俗。當一個原住民來到另一個國家的領土上時，即使只是路過，他們也會說「我承認我在 X 國家的傳統領土上」，這是表示：「我承認你是負責保護這片領土的國家，我為和平而來。」
「確認領土表明對原住民的承認和尊重，這是對他們過去和現在的存在的認可。承認和尊重是建立健康、互惠關係的基本要素，這些關係是和解的關鍵。」- 確認原住民和傳統領土指引 [註4, 5]
註:
- Turtle Island - Native Reflections https://nativereflections.ca/products/nip-19
- Turtle Island (Native American folklore) https://en.wikipedia.org/wiki/Turtle_Island_(Native_American_folklore)
- TVO: What is Turtle Island?
https://www.tvo.org/video/what-is-turtle-island - Territorial acknowledgement
https://www.csps-efpc.gc.ca/tools/jobaids/terr-acknowledgement-eng.asp - Territorial acknowledgements: Going Beyond the script
作者: Maria Pau
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圖片來源: Sky Woman (1936), By Ernest Smith - via https://www.mdpi.com/2076-0752/9/2/55/htm, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=107567479
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